세계 첫 장애인 우주비행사 후보 탄생

유럽우주국 "장애인 우주비행에 필요한 사항 연구할 것"

맥폴 씨는 “절단 수술을 받았을 때 우주비행사가 될 수 있다는 생각을 해본 적이 없었다”며 “후보로 선발돼 이렇게 용감하고 대담한 프로젝트에 기회를 얻은 것이 자랑스럽고 감사하다”고 말했다. 장애인 우주비행사 모집에 257명이 지원해 경쟁을 벌였다. 

ESA는 이날 약 2만2500명의 지원자 중 우주비행사 최종 후보도 공개했다. 영국 최초의 여성 우주비행사이자 천체물리학자인 로마리 쿠간 등 5명이다. 맥폴 씨는 최종 후보 5인과 함께 공개된 12인의 우주비행사 예비 후보 중 하나다. 

한편 ESA 22개 회원국은 이날 회의에서 앞으로 3년간 169억유로(약 24조원)의 예산을 지원하기로 의결했다. 지난 3년치 예산인 145억유로(약20조2022억원)보다 약 24억유로(약3조4000조원) 늘어난 것이다. ESA는 이 예산을 2023년부터 2025년까지 화성탐사, 기후연구와 같은 사업에 사용할 계획이다. 요제프 아슈바허 ESA 사무총장은 “우주를 무대로 하는 미국, 중국과의 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서는 예산을 늘려야 한다”고 말했다. 
 

[고재원 기자 jawon1212@donga.com]

출처 : https://v.daum.net/v/20221124110013443