“지난 1년 간 작업하면서 너무 힘들었어요. 한 때는 도망치려고 했습니다. 그러다 내가 잘 할 수 있는 것으로 다른 사람들에게 도움을 줄 수 있다는 생각이 들면서 나중에는 희열을 느끼게 됐습니다.”

쉬운 일은 아니었다. 모임 횟수는 18회. 역사 학습과 현장 견학, 시나리오 작성 요령 등 사전 교육에만 810분이 걸렸다. 제작 과정이 모두 정규 수업 시간을 끝낸 후 방과 후 학습을 통해 진행됐다. 강행군일 수 밖에 없었다. 코로나19로 11명 중 6명이 원격 수업 형식으로만 참여한 것도 제약으로 작용했다. 특히 동영상에 직접 출연해 수어 대화를 나눴던 윤 양의 경우 지금까지 인공 달팽이관을 이용해 말로 대화를 해 왔고 수어도 중학교 때 진학한 후 배워 익숙하지 않았다. 그래도 포기하지 않았다. 윤 양은 “일주일에 두 시간씩 영상을 만들거나 시나리오를 썼고 다 하지 못할 경우 집으로 가져와 마무리 지었다”며 “여름방학 때도 같이 모이는 등 정말 힘들게 작업했다”고 토로했다. 그가 담당 선생님께 “도망가고 싶다”고 하소연 한 것도 이때다.

힘들게 작업한 만큼 완성한 후의 희열도 컸다. 김 양은 “혼자 하려고 하면 힘들고 지키지만 같이 열심히 하면 좋은 결과가 나올 수 있구나 하는 것을 배웠다”며 “이를 계기로 장애를 가진 이들도 마음만 먹으면 모든 것을 할 수 있다는 희망과 자신감을 가졌으면 한다”고 소감을 피력했다. 윤 양도 “연습하는 게 힘들었지만 해내고 나니 뿌듯했다”며 “좋은 경험을 했다고 생각한다”고 덧붙였다.

이들이 세상을 향해 꼭 하고 싶은 말이 있다. 장애인에 대한 편견을 갖지 말아 달라는 것이다. 윤 양은 “청각 장애인에 대한 편견이 너무 많은 것 같다”며 “만약 사회에 나간다면 편견 없는 세상을 만들기 위해 노력할 것”이라고 강조했다. 김 양도 “내가 만든 동영상을 보고 많은 사람들이 소리가 안 들릴 텐데 어떻게 영상을 만들었는가 하는 댓글들이 많다”며 “지금은 기술이 발전해 장애인도 비장애인처럼 듣고 말할 수 있다. 이런 것으로 직업 선택의 폭이 좁아지지 않기를 바란다”고 전했다.